L’approche de noël

Depuis début décembre voire fin novembre, l’approche de Noël est marquée par la sortie de chandeliers de l’Avent. Le premier dimanche de l’Avent, ils allument la première bougie et la laissent brûler d’un quart. Le dimanche suivant, ils allument une bougie de plus, et ainsi de suite, jusqu’au quatrième dimanche : la première bougie est alors presque consumée quand la quatrième vient d’être entamée. Pendant l’Avent, beaucoup de fenêtres arborent une « Ã©toile de l’Avent ». Cette coutume vient d’Allemagne. Actuellement beaucoup la remplacent par des chandeliers électriques qui illuminent fenêtres des maisons, des entreprises, écoles…

En résumé : les étoiles sont suspendues aux fenêtres, les chandeliers de bougies éclairent également les fenêtres. Des couronnes de sapin sont accrochées sur la porte d’entrée du foyer. Les marchés de noël s’ouvrent un peu partout dans les villes.

Les spécialités culinaires

Nous pouvons déguster quelques spécialités culinaires de cette période :

• Le Glögg – de la famille des vins chauds
• Les Lussekatt, gâteaux d’épices au safran
• Les Pepparkakor

Le 13 décembre : Sankta Lucia

La fête liée à Sainte-Lucie (Sankta Lucia en suédois) se déroule le 13 décembre. Elle marque, avec l’Avent, le début de la saison de Noël.

Le nom de cette journée provient d’une jeune femme appelée Lucia qui vivait dans le village de Syracuse en Sicile. A cette époque les Romains occupaient l’île et ils persécutaient les Chrétiens. En l’an 304 après JC, Lucia se retrouva marié à un homme non croyant. Elle apporta avec elle une dot assez importante, mais elle préféra distribuer le tout à des familles pauvres et chrétiennes soit en nourriture, soit en argent. Son mari, furieux, la dénonça aux Romains. Ils la jugèrent et la condamnèrent à mort. Et au matin du 13 Décembre An 304 après JC les Romains essayèrent de la noyer mais sans succès, ils essayèrent de la brûler mais le feu ne l’atteint pas, ils décidèrent finalement de la transpercer d’une épée et le sang coula sur sa longue robe blanche et pure (c’est aussi pour cela que depuis les jeunes filles portent une ceinture rouge sur une longue toge blanche). Lucia ne mourut qu’après avoir reçu la bénédiction d’un prêtre.

En Suède, la jeune fille choisie pour incarner Lucia porte une couronne avec des bougies sur la tête, signe de lumière, une longue robe blanche, signe de pureté et une ceinture rouge. Les autres jeunes filles qui la suivent, portent également une robe blanche et une ceinture rouge mais elles ont une simple guirlande sur la tête sans bougie.

Pour les suédois, c’est l’occasion de chanter et de manger des brioches au safran « lussekatter » ou « saffran büllar ». Lucia apporte la lumière et chante l’obscurité de l’hiver et le retour de la lumière.

Les décorations de Noël en Suède

Le Julbock est l’un des plus vieux symboles de Noël des pays scandinaves et du nord de l’Europe. Son origine remonte bien avant l’ère chrétienne. Quand les Boucs étaient liés au dieu Thor, qui voyageait dans le ciel tiré par deux d’entre eux. Il fut ensuite lié à la sorcellerie et au diable. En Finlande, le Julbock était connu comme une créature laide qui terrorisait les enfants.  À partir du XVIIe siècle, les paysans confectionnaient des petites chèvres en paille. Ce matériau leur rappelait la naissance du Christ, dans la mangeoire de la crèche et était disponible en grande quantité. Le soir venu, ils se déguisaient en boucs et allaient de maisons en maisons faire peur aux enfants. Après leurs passages, ils laissaient un de ces petits julbuck de paille ainsi qu’un petit morceau de papier sur lequel étaient écrites quelques rimes méchantes ou moqueuses. Durant le XIXe siècle, le rôle du julbock changea et il devint celui qui distribuait les cadeaux. Les enfants tressaient leur chèvre de Noël avec des tiges séchées de blé et durant la nuit de Noël, celle-ci s’envolait et se rendait au pays des cadeaux pour chercher un présent. Aujourd’hui, le julbock a été remplacé par le Julenisse, une sorte de lutin qui distribue les cadeaux. La chèvre est toujours présente et l’accompagne dans ses tournées. Le Julbock est aujourd’hui une décoration de Noël très populaire dans les pays scandinaves.

Il y a également l’histoire du Jultomte ou gnome de Noël qui venait accompagné de sa chèvre distribuer les cadeaux, il délivrait les cadeaux en inscrivant une rime qui définissait le contenu du présent que les enfants devaient trouver. C’est à partir de 1870 que les Suédois subissent l’influence allemande de St- Nicolas à la barbe blanche et celui-ci devint le symbole du grand monsieur qui distribuait des bonbons et des cadeaux. Pour ne pas garder le nom de St-Nicolas, on l’appela « Jul Tomte » et on le présenta comme un petit bonhomme avec une barbe blanche et un bonnet rouge.

God Jul !